El anuncio de la agencia espacial norteamericana había levantado una enorme expectativa en todo el mundo.
La NASA ha anunciado el descubrimiento de una estrella que tiene a su alrededor al menos siete planetas del tamaño de la Tierra, que se encuentra a unos 40 años luz de nosotros. Una estrella enana y fría, bautizada como Trappist-1, cobija este sistema planetario que podría albergar vida. Se trata de una noticia de gran importancia ya que nunca antes se había encontrado un sistema solar tan cercano con tantos planetas, en principio, tan parecidos a la Tierra.
“Responder a las preguntas de si estamos solos es algo urgente desde el punto de vista científico y encontrar tantos planetas como estos por primera vez en la zona habitable supone un paso enorme en la consecución de ese objetivo”, ha asegurado Thomas Zurbuchen, del Directorio de Misiones Científicas de la NASA.
De los siete planetas, tres -designados por ahora como e, f y g- son especialmente interesantes para los astrónomos por ser considerados gemelos de la Tierra, esto es, están en la llamada zona habitable de su estrella y se apunta a que podrían ser mundos rocosos. Entre ellos, el planeta llamado f es el que más posibilidades tiene de albergar vida. Se trata de un planeta de tamaño casi igual que la Tierra, que completa una órbita alrededor de la estrella cada 9 días terrestres, es decir, que un año dura 9 días.
Ahora, los astrónomos empezarán a estudiar las atmósferas de estos planetas con un objetivo claro: encontrar vida extraterrestre.
